昨天(第十二站)的比賽好看,不只競爭激烈,而且充滿策略。Andy Schleck 果然吃癟了,在他稍微示弱的一瞬間就被 Contador 攻擊,而且贏得不多不少,就是在第九站輸給他的十秒鐘。雖然 Contador 說他的無線電壞了不知道後面狀況,又沒明講他是否讓給同胞車手 Rodriguez 拿單站,但再在看出 Contador 已經成為一位精於計算的車手,不論是在時間上還是在心計上。這是成為霸主的要件,加上他做人又還蠻圓融的,相信他能成為一位全歐洲都喜愛的車手。至於美國人,就要看去年的 Astana 分化情結有沒有化解掉了。
在進入爬坡之後,其實如果 Contador 沒有攻擊帶起加速,單站很可能是早早逃脫的 Vinokourov 所拿下。Vino 是一位盡責的副將,而且是有「老闆視野」的副將。我們在職場上常常說要「向上管理」,要用老闆的觀點來做事,不要只會抱怨,或只做份內該做的事,但有幾個人做得到。Vino 很清楚,要奪下黃衫,身為副將他的角色要如何扮演,而且還更積極地去執行,並且知道自己何時要犧牲。或許有人會說 Contador 不太厚道,攻擊了自己的隊友,還讓單站給別人拿走了。但我相信 Vino 是可以諒解的,因為小 S 弱掉的機會稍縱即逝,Contador 不趁此時攻擊更待何時。拿一場單站勝利來換總成績的時間差和小 S 的挫敗,值得。這是犧牲小我完成大我的表現。
Vino 的攻擊還造成黃衫車隊 Saxo Bank 很大的負擔。大家都知道 Vino 是隻大咖,所以各車隊也會相對的派大咖的副將去盯緊他。當他一攻出去,帶出的陣容 Kloden、Hesjedal、Kiryienka(柯研卡,曾拿下環義單站)都不是庸手,如此豪華的攻擊陣容在環法賽中實在少見。這樣一來就苦了要帶領黃衫和主集團追趕的 Saxo Bank,雖然有一位陸上最強的計時賽專家 Cancellara,但也不敵四位計時賽一流的好手輪番攻擊。小 S 在後段爬坡感到吃力,多半也和車隊在集團前方帶領太久的時間有關,體力漸漸被消耗。
Vino 的表現不只在這一站,在第八站的爬坡中忽然攻擊出去,讓 Saxo Bank 的副將瞬間陣亡,使控制權落到 Astana 手上。又是一次優異的策略表現。
Vino 表現最搶眼的一年是 2003 年,壯哥最衰弱的一年。他幾乎要威脅到壯哥的冠軍地位,可惜在最後一個爬坡和計時賽無法與之匹敵。之後 Vino 在各大賽的表現一直不錯,拿下過一次環西,以及一次 Liege-Bastogne-Liege。在 2006 年,Vino 以「爭奪者」身份進入沒有壯哥的環法賽時,出了個大事。車隊的經理涉嫌和醫師勾結,替自行車手作弊。Vino 雖然置身事外,但車隊立即被環法賽除名。為了這位國家英雄,哈薩克政府及民間立即成立 Astana 車隊,將原班底轉入這支新隊。無奈湊不出足夠的人數,只得放棄這次大好的機會。
2007 年 Vino 再次帶領 Astana 車隊叩關,這次副將更強、準備更充份,卻不幸在第一週就摔車,主集團沒人等他,加速離去。Vino 忿忿不平,挺而走險在所不惜,用換血的方式贏得個人計時賽,以及一場精彩的單站。卻在賽後幾天被大會驗出,踢出比賽並禁賽兩年。
原本 Vino 已經打算退休,但看到 Ivan Basso、Lance Armstrong 紛紛復出,不禁技癢,09 年就表示,想要回到自行車壇。他當然要回到原本就是為自己打造的 Astana 車隊,但是 Contador 已經禁不起再一次的空降主將的打擊,轉隊之說甚囂塵上,甚至西班牙 F1 車手 Alonso 挺身而出說要為 Contador 組一支自行車隊。Vino 十分明白他回到車壇的意義是什麼,希望的是讓 Astana 車隊能夠長久經營下去,所以清楚地表明態度:「我是來幫 Contador 贏得環法的。」才讓 Contador 打消轉隊的念頭。
Vino 復出後不改強勢的作風,贏得今年的 Liege-Bastogne-Liege,並且野心勃勃想要拿下環義。可惜今年環義路線太難、Ivan Basso 完全制霸,Vino 只能和其他各隊的主將陪騎,只在前兩週拿了五件粉紅衫作紀念。進入到環法後,Vino 信守承諾,完全投入到 Contador 副手的角色,也造成對手的重傷害。
禁藥是自行車壇的歷史共業,車手只是順著浪潮漂浮的小舟,實在沒必要在事後再去追究誰是靠禁藥奪冠,就算你把他拔了,誰知道第二名、第三名甚至整個主集團是不是也用禁藥,這是很無聊的爭議。以往我會對 Vino 的不道德行為感到不齒,但現在事過境遷,他所展現的男子漢氣概,又令人欽佩。從他身上我也學到了,強烈的決心會給人信賴和感動。Vino 是一位硬漢,在這次環法賽中,他會是我最欣賞的車手之一。