環台賽第二站屏東繞圈賽 美利達隊馬瑞克險勝
2008 年國際自由車環台賽的第二站屏東繞圈賽，在熱帶農業博覽園區前進行，每圈 13.9 公里，繞行 8 圈，總共 111.2 公里。美利達歐洲隊的前波蘭冠軍馬瑞克，在最後的集團衝刺中技壓群雄，以些微的差距贏得勝利。
本站的路線是平直的道路來回繞圈，彎道較少，集團的平均速度達到 47 公里。在如此的高速下，幾乎沒有個人表現的空間，所有的攻擊都沒辦法持久，演變成最後集團衝刺的情況，各車隊的衝刺主將一字排開，難分難解。馬瑞克在最後 5 公尺才拉開距離，以半輪的差距超越韓國首爾隊的朴晟伯以及日本愛三車隊的西谷泰治。這位四年前的波蘭國家冠軍在賽後說：「我在開賽前告訴隊友我今天的狀況不錯，在最後四公里得到隊友的支援，所以能夠在最終的衝刺中勝出。」針對接下來的比賽，他又表示：「本次環台賽的路線設計十分適合我們車隊，接下來我們也會有很好的表現。」
總成績排名方面出現了轉變，由於美國馬吉斯隊的墨菲在本站的比賽中積極搶下兩個中途衝刺點獲得減秒獎勵，使得他的總成績超越黃金寶，穿上黃衫，同時在積分排名上也保持領先，繼續穿上衝刺王的綠衫。最佳亞洲車手則是由黃金寶保有，而最佳國內車手仍是巫帛宏。由於前兩站的比賽都是繞圈賽，各車手之間成績的差異並不大。
第三站彰化公路賽可說是本屆環台賽最關鍵的一站，全長 117.4 公里，終點設在八卦山大佛的爬坡上，也是本次賽事中僅有的爬坡路段，黃衫爭奪者必須在本站全力以赴，以拉開差距。而國內的爬坡好手賴冠華、王胤之與馮俊凱等，都有與歐美澳選手並駕齊驅、提高總成績排名的機會。
昨天繞圈，今天還是繞圈，這樣的繞圈有什麼不同呢？如果硬要分別的話，昨天繞的圈子是塊狀，今天繞的圈子是條狀，而且每圈長達 13.9 公里，算是有些變化吧！但比較沒創意的是，前一站和這一站兩場比賽的路線，去年都用過了。
來說說本站的賽道。基本上，這是一條不見天日的路線，頭頂上是高架的高速公路，不時有大型車壓過去如打雷般的巨響，壓迫感很大。如果要說優點的話，大概就是不會曬太陽吧！放眼望去，路的兩旁一片平坦，不是荒地就是農地。主持人一再強調這裡有一條五星級的自行車道，不仔細看還不會注意到，在荒煙蔓草之中有一條舖面極新的小徑，說它五星級應不為過，只是在這麼偏僻的地方開一條自行車道，會不會太奢侈了點？從兩旁的乾澀的風景來看，真不知道誰會專程來這裡騎腳踏車呢！
除了高架橋下以外，集團還會繞到一個「農業生物科技園區」。這是什麼樣的地方呢？描述起來也很簡單，就四個字，一片荒涼。走到路底是一個圓環，維護得蠻整齊的，而且還正在做美化改進工程，看起來像是夜間會發光的佈景之類的。圓環旁邊是一幢美侖美奐的展示館，裡面有穿著整齊制服的警衛、新穎的簡報室以及豪華的電梯。很不可思議在這種地方竟然有一幢媲美科學園區、國家公園的展示館，而且顯然的績效應該不怎麼樣。如果這是一個熱門的園區的話，環台賽第二度在此舉辦，招商和建設應該要比去年有起色才對吧！但四週都是空盪盪的一片哩！
撇開這片荒涼的景象不提，到現場觀戰的人數還真是令人意外的多。這個地方幾乎不會有路人經過或圍觀，觀眾大多是動員來的。原本以為在這個農業大縣舉行的自行車賽，路線的設計應該是穿過田野、行經小鎮，鄉民站在家門口為通過的選手鼓掌加油，讓選手感覺到熱帶的風情；結果來到這個地方，明明很荒涼卻塑造高科技高產值的形象，明明應該在上班上課的人卻出現在自行車賽的現場。所有的一切看起來都是如此的刻意，這樣的場景讓我感到有點精神錯亂！
開場依例是由縣長接見前一站的冠軍選手以及榮耀車衫得主。因為才第二站，所以最風光的當然是同時為黃衫、藍衫及單站冠軍的黃金寶，也獲贈一盒黑珍珠蓮霧。黃金寶真是一位很親和的車手，他立即拿出一顆蓮霧，在縣長面前就吃了起來，然後拿起司儀的麥克風說：「去年我在屏東站拿下單站冠軍，吃到好吃的蓮霧。今年我不知道能不能再次在這裡拿下冠軍，所以只好昨天先贏，這樣就一定可以上台吃蓮霧了。」聽得縣長滿心歡喜。黃金寶是真的很喜歡台灣，其實不只是他，香港十個自行車選手裡面有十個喜歡台灣。因為和香港比起來，台灣的道路給自行車的空間算是很充裕的了，而且人民不排斥騎車上路，對於比賽活動也多半支持，還會在路旁鼓掌加油。香港的自行比賽是在早上六點舉行，因為如果在上班時間把路封起來，肯定換來破口大罵。但很諷刺的是，即使台灣有這麼好的騎車環境，但香港專業自行車手的水準，還是遠勝台灣的。這是體育政策上的驅使，才培養出一批優秀的選手，也讓有志在此的年輕人能夠專心騎車。雖然台灣的業餘自行車賽單場報名人數已突破兩千人，基礎可算是夠龐大了，但專業自行車手卻只能各自找出路。也許兩地都還有彼此要互相學習的地方。
比賽開始後，我和壽生同坐一台機車，在定點取景攝影，順便觀戰。原本以為這種一圈距離較長的賽道，會有比較多成功的攻擊，事實上卻不是如此，大多數時候，都是集團一起行動。我想可能是路又大又直，集團的速度太快，加上美國瑪吉斯隊想要爭取中衝衝刺點，使得逃脫不易吧！這一站的平均時速快得可怕，高達 47km/hr。常騎公路或參加比賽的車友應該知道，這樣的平均時速，在一般行進中，碼錶的顯示應該超過 52km/hr。這個速度太不可思議了，也難怪所有的攻擊都沒辦法成功。
到了這站差不多可以看出比賽的進行模式。亞洲車隊，尤其是日、韓車隊，在賽事前半段會發動一波又一波的進攻，像是梅丹本舖、愛三、日本國家隊、首爾等隊都是攻擊的常客。歐美強隊往往站在防守的立場，也許會派員加入逃脫的集團，卻不積極合作。這種情況很清楚地表明了亞洲車隊不想在終點線前和歐美強隊對決，所以必須靠攻擊來爭取獲勝的機會，也可藉機消耗其他車隊的戰力。不過歐美車隊的實力像是一堵高牆，很難跨越過去，尤其是美國瑪吉斯車隊把目標放在中途衝刺點，其控制集團的能力讓亞洲車隊一點辦法也沒有，也讓隊中的墨菲再拿下兩個中途衝刺點，獲得總成績六秒的減秒獎勵，足以讓他在本站過後穿上黃衫。
衝刺前的組織則是由美利達歐洲隊來掌控，帶出一列漂亮的火車。這種教科書式的衝刺陣形，雖然有很高的獲勝率，但不見得就是成功的保證。最常見的失誤就讓實力更好的對手搭順風車，在最後 100 公尺才冒出來對決；也有可能火車頭太早「脫節」，讓主將在 150 公尺外就得自己吃風。但在本站美利達隊確實表現完美，挑了一位狀況最好的隊員當最後一棒，而且推進的時機正確，約莫 100 公尺左右才讓主將出來。雖然他的尾巴還跟了幾位亞洲車手，但都沒辦法在這最後 100 公尺超越一個車身，讓馬瑞克驚險獲勝。一旁雖然有瑪吉斯車隊在衝刺，但組織並不成功，衝刺的力道也不足，沒能幫墨菲推向較高的終點排名。
賽後優勝者的訪問還蠻吃力的。美利達歐洲隊本身其實是波蘭的一支洲級隊，原名是 CCC Polsat Polkowice，而美利達是他們的器材贊助商，所以來台參賽就改名稱美利達歐洲隊。選手都是說波蘭話，只有隊經理略通英文，所以不論中英文採訪，都不是很容易。不過看得出來他們對這個勝利是發自內心的興奮！選手和隊職員都很熱烈地擁抱慶祝。但是苦了沒問出個所以然的記者，只能從網路上再多補一些資料－－雖然正確性也堪慮。
發完新聞稿後是很長距離的遷移，要從屏東移師到彰化去。彰化這一站也是去年的路線。昏倒，接連三天都是去年的舊路線，不怕給來訪的車隊一個台灣自行車賽路線很貧瘠的印象嗎？