環台賽第三站彰化公路賽，澳洲保持捷車隊麥當勞勝出
2008 年國際自由車環台賽的第三站移師到彰化八卦山大佛，進行 133.9 公里的公路競賽。大器晚成的澳洲保時捷隊車手麥當勞，在高速的爬坡路段脫潁而出，拿下他個人職業生涯的第一勝。
本站比賽是環台賽開賽以來的第一個公路賽段，由彰化八卦山大佛出發，路線之中包括一百多公里的平路，回到彰化市區的最後二十公里，繞行大佛一圈半，也就是爬兩次八卦山，每次爬升約 50 公尺，是本次環台賽僅有的陡坡路段，選手的程度在高強度的爬坡之下可被明顯分辨出來。由於地形平緩又接近海邊，沿途強風不斷，但速度卻又比前兩站更快，平均時速達到 48 公里，對選手是極嚴苛的考驗。現年二十九歲的麥當勞，接觸自行車的時間甚晚，雖然車齡才只有四年，但憑著優異的體能和輕盈的體態，在最後 20 公尺逐漸超越捷安特亞洲隊的艾力克以及去年環台賽總冠軍蕭恩（美國 TT1 車隊），奪下勝利。
國內車手的排名也有大幅的變動。捷安特亞洲隊的賴冠華，在進入爬坡路段後跟上領先集團，最後第 13 位進入終點，只落後第一名 6 秒，穩穩穿上象徵國內最佳車手的白衫。這也讓賴冠華保持「只要有參加環台賽必是國內最佳車手」的記錄， 「台灣一哥」的地位無人可以動搖。國內車手排名第二的則是 e-MA 車隊的劉書銘，目前正在服體育替代役的他先前為登山車選手，第一次參加環台賽就有亮眼的表現， 擊敗國內眾多自由車好手，在本站獲得不錯的第 29 名。
去年在同一地點上演的王胤之與馮俊凱的「幼獅大戰」，今年兩人卻無緣再次對決。馮俊凱為取得場地賽奧運資格，專心準備場地賽項目，公路賽的準備較為不足，在本站的成績並不突出。甫與日本梅丹本舖車隊簽約的王胤之在環台賽前得了感冒，勉強支撐到本站開賽，出發後不久卻無力再拼鬥而上了收容車。
在總成績黃衫排名方面，美國馬吉斯車隊的墨菲在本站再次拿下一個中途衝刺點獲得減秒，讓他得以在明天出賽時續穿黃衫，同時也保有衝刺王頭銜。接連三站都名列前茅的宮澤崇史（日本梅丹本舖車隊），終於在本站超越黃金寶，拿下亞洲最佳車手的藍衫。
第四站的比賽為台中文心森林公園繞圈賽，每圈 2.2 公里，共要繞行 40 圈，全程 88 公里。由於美國馬吉斯車隊利用中途衝刺點減秒獎勵的策略來取得黃衫，意圖已經十分明顯，有意爭取黃衫的隊伍必須設法破解他們的策略，也會讓第四站的每個中途衝刺點都成為兵家必爭之地。
終於來到彰化這一站，我是一則以喜，一則以憂。喜的是這是環台賽的第一場公路賽，不再是單調的繞圈圈（雖然還是繞一個大圈回到起點），戰況勢必會改變；憂的是沒辦法目睹整個戰局。因為媒體車只能跟在隊伍的最後方，戰況唯一的來源，只有從無線電傳來洪莉晶小姐的播報了。莉晶是整個環台賽裡面最稱職也最專業的工作人員之一，她的中英文 radio tour 是有口皆碑的，戰局播報十分清晰有條理，而選手需要支援時也是透過她的廣播把隊車召過來。說實在的，在沒有電視實況轉播之前，透過 radio tour 可能是知悉整個比賽過程最有效的方式！即使是自己騎機車跟著集團，所看到的戰局其實也只是局部的而已，還不如從各裁判的回報彙整而來的資訊來得全面。
也許是今年環台的第一個公路賽吧！不論是選手、技師還是記者們，感覺好像才是第一場比賽一樣，忙進忙出，打探消息，為比賽做準備，氣氛和前兩天很不一樣。梅丹本舖車隊主將宮澤崇史的車子特別吸引我的目光，螢光粉紅的獨特塗裝很亮眼，我還發現他的龍頭上貼了張小抄，其中一欄是中途衝刺點的里程，另一欄就不太清楚了。我問了一下同隊的王胤之，他的車上也貼有同樣的紙條，他說那是車隊目前在注意的對手號碼，以及總成績上的秒差。各人負責盯幾個對手，如果他們衝出去，就要上前去把他們咬回來。
開賽以後，我只能無奈地坐上媒體車，在車陣的倒數第二個位置（最後一台就是收容車），跟著大隊前進。去年我也曾經搭 e-MA 車隊的支援車來欣賞比賽，因為隊經理有支援和下指令的任務，所以雖然一樣是看不到集團，但氣氛還是蠻緊張的。今年坐在媒體車內，不需煩憂比賽的事，還有專門的司機開車，感覺輕鬆許多。不過，比賽過程中的攝影畫面除了路邊的加油團之外，就什麼都沒有了。同車的還有本次賽會全程報導的蘋果日報記者詹健全，以及 Yam 天空網路記者許瑞瑜（先前在民生報服務），他們都是自行車線的資深記者了。另外騎機車趕在集團前方拍照的還有負責大會新聞稿的林嘉欣，以及單車身活雜誌的壽生，這些就是做環台賽即時報導的媒體群了。
經過彰濱工業區時，如同去年一樣，爆胎連連，看得到的就有四五位。去年在此地的爆胎狀況更離譜，少說發生七八起爆胎事故，也因為如此，違規跟車的現象層出不窮。很顯然的大會並沒有針對路段來做爆胎次數的統計，不然賽前先清掃一下街道應該可以減少許多爆胎的發生吧？而不是等到一堆爆胎發生了，才一直警告隊車不可以讓選手違規跟車。光此一路段發生的爆胎次數就抵得上幾天來的總合，難道大會不覺得邪門嗎？
這一站的戰況果然比較像個公路賽，有成功的攻擊產生。韓國首爾隊的徐錫奎是在攻擊中存活最久的選手，領先集團已經換了好幾批人他依舊保持在前方，一度和主集團拉開達三分鐘的差距。和去年比較起來，今年落在集團後面的車手少了許多。去年吊車尾的選手大多是台灣選手，今年大家都順利跟在集團內。不過令人意外的是，王胤之在不到一半的地方落隊了。看他的騎車姿勢，已經是使不上力了，勢必得上收容車。在環台賽之前他就有感冒的症狀，而且聽他的家人描述前一晚咳嗽的狀況很嚴重。今年未能看他在八卦山上的表現，也實在是很可惜的一件事。贊助商梅丹本舖要打開台灣的市場，多少也有點寄望在台灣的車手身上吧！披上職業車隊的隊衣，許多無形的壓力就會跟著來。
比賽路線有許多刻意經過的地方，像是彰濱工業區就特地進去繞一圈，搶一個設在「食益補公司」（就是賣雞精的）前面的中途衝刺點；田尾花園公路也是刻意繞進去的，路線很窄，呼嘯經過實在看不出什麼特色來；第三個衝刺點更是設在美利達公司門口。如果只是單純的自行車賽，大概不會這樣刻意設計路線，想當然爾是有廣告的效益在裡面。其實賽會組織拿贊助依照廠商或地方政府的要求來設計路線，中外皆然，倒也不需要特別拿放大鏡來檢視。但如果為了贊助而讓比賽的特色盡失，那就很不應該了。如果環台賽的目的是行銷台灣，知名的景點不去，反而跑一些連台灣人自己都覺得上不了國際檯面的地方，豈不是白白浪費了行政資源？
由於前方有一個五人的領先集團，今年在美利達公司前面的衝刺點並不是由美利達隊所拿下的。去年同一個路線，主集團似乎是禮貌性地讓美利達隊率先通過美利達公司，接受龐大加油團的歡呼，那個氣勢直到今日還令我印象深刻，大概和台灣棒球隊在世界盃對決日本隊差不多吧！經過美利達公司後，不久就進入八卦山區，要連繞兩圈，爬兩次海拔 100 公尺的小山丘。進入到爬坡路段後，領先集團就被併吞了。
八卦山的戰局如何我們就完全不知道了，因為要趕在集團前面回到終點線，並且要搶最好的地點來拍攝。終點攝影區的秩序主要是由嘉欣哥主導，並請大會配合的行銷公司來幫忙管制，為的就是不要讓最精彩一幕的畫面被不知情的人士干擾了。由於本站的結束時間已經過午，待在會場的觀眾和媒體幾乎都走光了，只剩下一些隊職員和觀光客，以及少數地方媒體，所以管制十分順利，每位攝影師都找到一個好角度。只是人算不如天算，就在領先集團進入眼簾時，前方一位渾身上下螢光綠的引導員竟然沒有先行離開，還在繼續引導，領先選手甚至企圖利用他，跟在他的尾流裡。我們都急得跳腳，但要叫他離開又來不及了，當第一名選手高舉雙臂慶祝時，正好被一隻忍者龜擋到，這下子免費幫某家重機車廠牌做了宣傳。每位攝影師都很無奈，事後詢問大會得知他也只是當地的機車引導，拿他沒辦法。不過很顯然的大會管制也是有疏失的，才會讓工作車輛壓過終點線。正常情況下工作車輛在進入終點區之前，就要離開賽道，不會進終點線的。
好吧！不管怎樣這一站還是有點辨識度，把選手的實力略為區分開來。第一名的車手澳洲保時捷車隊的麥當勞，個頭不大，看起來已經不年輕了。一問之下他的車齡竟然才四年，算一算 25 歲才開始練車。這樣一位大器晚成的車手，能夠進入頗有名氣的澳洲車隊，並且打敗捷安特亞洲隊的主將艾力克以及去年總冠軍蕭恩（美國 TT1 車隊），拿下最困難一站的勝利，令專家跌破眼鏡。當我們 25 歲時，可能已經在為生涯規劃煩惱，但他卻能夠找到自己的新志向加入職業車隊，還騎出好成績來，著實令人尊敬。我們還很無聊地問他愛不愛吃麥當勞，他搖搖頭說：「不，那是垃圾食物！」
在這一站台灣車手成績最好的是賴冠華，排名 13，落後領先者僅 6 秒。而原本以公路賽爬坡著稱的馮俊凱表現並不理想，落後第一名達 3:25。為了取得奧運資格，馮俊凱專心準備場地項目，公路賽的功力就衰退了，也是頗令人感到可惜。幾年前馮俊凱在環沖繩以及花東賽中，可以無視集團的存在，開賽沒多久就單飛，像自己一個人練車一樣，單獨騎進終點線呢！不知道什麼時候才能夠再看到他稱霸公路賽的英姿？
很有趣的是公路賽結束後，採訪工作特別順利，好像是過程比較多變，選手也有比較多話好說。大家最愛訪問賴冠華，一方面他是「台灣一哥」，具有話題性，一方面他很健談，總是有很多故事可以和大家分享。原來他在本站的野心不小，國內冠軍還不滿足，甚至想拼拼看亞洲冠軍！其實也是，國內公路賽選手並沒有可以威脅他的對手，眼光必須要放在更高的目標。記者問他以前拿過幾次環台賽的國內冠軍，他說：「印象中只要有參加環台賽就是國內冠軍，穿了幾次白衫我也不太清楚！」
賴冠華描述最後爬坡段的經過，他說：「開始爬坡後我一直往前追，跟上了第一集團，超過一位 e-MA 車隊的台灣車手，之後就再也沒看到其他台灣人了。」這讓我很好奇是哪位台灣選手可以騎在這麼前面？拿起成績表一對，結果是未曾謀面的劉書銘。這位前林園高中的登山車選手，之前最為人稱道的是在美利達盃與世界登山車冠軍男女選手漢米達以及黛兒纏鬥的事蹟，目前在服體育替代役，專心在公路訓練。以往在公路賽中很少見過劉書銘的名字，但在這一站的成績，落後第一名僅 26 秒，國內排名也僅落後賴冠華 20 秒，仍有爭奪白衫的可能性。雖然賴冠華擁有豐富的國際賽經驗，讓他信心滿滿，失手的機率不高，但初生之犢最令人害怕的就是：你不知道他什麼時候會不按牌理出牌！
雖然這一站幾乎沒有看到集團的身影，只能聽著無線電轉播，但比賽結束後有種很豐富的充實感，這才是公路賽的魅力呀！不過下一站又是繞圈賽了，實在很無言......