環台賽第四站 美利達車隊將士用命衝刺奪冠，瑪吉斯車隊續保黃衫
2008 年國際自由車環台大賽第四站，在台中市文心森林公園舉行繞圈賽，每圈 2.2 公里，繞行 40 圈，全程 88 公里。來自波蘭的克利斯多夫（美利達歐洲隊），在隊友的掩護下衝刺成功，幫助車隊在本次環台賽中奪得第二個單站勝利。
本站的比賽中歐美車隊大玩策略戰，美國馬吉斯車隊把焦點著重在中途衝刺點的取得，目的是要獲得減秒獎勵，由目前總成績領先的墨菲搶下兩個中途衝刺點，確保其黃衫的地位；而美利達歐洲隊則是側重在最後衝刺的安排，在倒數第四圈施展「兔子策略」，放出一位車手單飛讓其他車隊追逐，消耗其戰力，在最後兩圈再全權掌控主集團，掩護最後衝刺者克利斯多夫直到最後 150 公尺再彈射而出。美利達隊成功的策略讓西谷泰治（日本愛三車隊）以及墨菲皆無法越雷池一步，俯首稱臣，分居二三名。
美利達歐洲隊的班底曾經在 2003 年參加過環義大賽，車隊的陣勢頗有濃厚的歐陸車隊風格，隊經理表示，每位車手都有拿下單站勝利的實力，而且本屆環台賽的路線特別適合他們車隊。該車隊在第二站以及本站在賽事末段展現車隊控制集團的實力，再以當天狀況最好的選手衝刺拿下冠軍，其剽悍的騎風令其餘車隊望塵莫及。
本站的比賽中各車隊仍積極搶攻，產生多次成功的逃脫。一開賽香港隊的黃金寶就展開攻勢，一圈後被化解。最有威脅性的攻擊是在賽事中段日本愛三車隊所策動的逃脫，形成 11 人的集團，其中有三位是愛三車隊的選手。但在日本國家隊、香港隊、梅丹本舖車隊聯手追趕下，讓愛三車隊的作戰計劃破滅。雖然多次的攻擊皆未能成功，但是亞洲車手能夠主動控制比賽節奏，已經不會像往年被歐美澳車隊牽著走了。
巫帛宏（台灣騎拿車隊）在本站拿下第八名的好成績，但因為集團衝刺沒有秒差，所以國內最佳車手仍是賴冠華；亞洲最佳車手則是西谷泰治（愛三車隊）從宮澤崇史（梅丹本舖車隊）手中搶下；衝刺王和總成績冠軍都是墨菲（瑪吉斯車隊）所保有。
第五站的比賽為新竹市站，由新竹市政府出發，再繞行海岸九圈，全長 148.3 公里，是本屆環台賽最長的路線。由於總成績前六名的秒差都在 16 秒以內，亞洲最佳車手的排名差距更小，黃衫和藍衫終將屬誰仍有變數。
這一站是今年環台賽的第三場繞圈賽......如果攝影和報導是我的全職工作的話，我會很高興賽會組織做這樣的安排，因為終點線前後三百公尺，就可以掌握 95% 的畫面和戰況，這真是太輕鬆了。和公路賽中攝影師與機車手必須衝前衝後、冒著生命危險取鏡頭比起來，單純的繞圈賽真是一大恩賜。但是身為一個車迷，對於這種型式的比賽－－把繞圈賽當作是多日賽的主軸，是感到哈欠連連的。做人要客觀，繞圈賽好辦、容易找贊助、交通好管制、可吸引人群圍觀、記者方便採訪，都是它的優點。但對於比賽的主角－－選手與車隊來說，繞圈賽是什麼樣的意義？我想在本站比賽中一探究竟。
這場比賽一如往常，前半段仍是由亞洲車隊以及成績上還沒有好表現的車隊不斷地做攻擊，但都沒能夠成功。墨菲又跳出來搶第一個中途衝刺點，車隊的企圖已經十分明顯了。比賽中段比較有變化的是一個 11 人集團成形，由於人數夠多、成員單純（三位是愛三的），似乎有成功的氣勢。不過這種團隊比賽有趣的地方就是：總是會殺出程咬金來。幾支車隊可能目標相同，像是為了亞洲冠軍或團隊冠軍，也有可能是為了單站勝利，於是就去扯逃脫者的後腿，想辦法把他們拉回來。主集團負責追趕的車隊主要是日本國家隊。其實看這幾支日本隊伍出了賽場之後似乎感情還不錯，經常坐在一桌吃飯談笑，但在賽道上就是公事公辦。環台賽資深老將三浦恭資今年不再披戰袍，改任日本國家隊的經理，指揮一批年輕的選手，看他在人行天橋上觀察戰局，冷靜地拿著對講機發號施令，子弟兵立即做出回應。這種角色的轉換，也常是自行車界所津津樂道的喔！
為了尋找更多的真相，我走到維修區，看到美國瑪吉斯隊的經理塔麥克，上前與他搭訕。我先問他喜不喜歡環台賽，他說：「我帶隊來參加兩次，我很喜歡這個比賽。」由於我身穿記者背心，怕他是禮貌性的回應，所以再問得詳細一點：「近年的環台賽有很多很多的繞圈賽，你認為這樣的規劃好嗎？」他的回答還是很出乎我意料之外：「我覺得這樣的比賽很適合我們車隊，我挑選的選手全都是衝刺型的，可以在比賽中拿到好成績。」我再問他：「墨菲拿了很多的中途衝刺點，你們的策略是不是靠減秒來贏得總成績冠軍？」他神秘地回答：「既然這是我們車隊的策略，我不會告訴你這個秘密。」
OK，原本是希望從車隊經理那邊得到對環台賽路線規劃的批評，沒想到竟然是這麼正面的回應。後來想想也是，一位資優生，拿到一張有把握考到滿分的考卷，他會嫌考題不好嗎？像 Health Net（美國瑪吉斯隊）這種知名的職業車隊，一年要參加二三十場比賽（包括單日賽和多日賽），如果有一些「大補丸」的比賽可以進補的話，應該不會去嫌比賽太簡單或太單調吧！職業車隊和觀眾的角度是不同的，觀眾希望能看到熱血、精彩又激烈的比賽，可是對於把比賽當職業的選手來說，他可能只有一個動機，那就是贏了就有錢賺。車隊經營和企業經營一樣，都是希望最少的投資有最大的報酬，像環台賽這種非常單純的多日繞圈賽，就是這類成熟的職業車隊所喜愛的囉！但如何拉近觀眾和職業車隊之間的期望落差，我認為責任還是在大會身上。有好看的比賽才會吸引觀眾，出考題的人就要考慮到考題的深度，來測驗每一支車隊、每一位選手的真實能力，而不是讓少數車隊或選手可以挑輕鬆的方式來獲勝。沒有觀眾會喜歡看到算計精明的總冠軍。
不管怎麼分析，環台賽變成環台繞圈賽是事實，也被瑪吉斯車隊找出因應這種比賽的勝利方程式。在台中這一站，墨菲又拿了兩個中途衝刺點，使得他在總成績上的領先幅度達到 10 秒。看起來這 10 秒好像很少，但對於整體戰力很平均的瑪吉斯隊來說，10 秒已經是一個很容易防守的時間差了，也就是說接下來後半段的環台賽，他們可以不必積極搶攻，只要守好這 10 秒就可以了。但如果是在一個有計時賽、山地站的多日賽中，就沒人敢預測未來會發生什麼事囉！
機關算計講完了，還是來說說最後的衝刺吧！美利達隊這次的戰術稍有不同，先放一隻兔子在前面跑，給其他幾支想搶單站的車隊去追，最後一圈才擺開火車頭陣式，並且成功把克利斯多夫送進衝刺熱區。克利斯多夫的爆發力很強，沒有人能夠在最後一百公尺給他威脅，最後領先第二名近一個車身。看了這幾場比賽，覺得如果單論實力的話，瑪吉斯隊應該也有能力擺陣，不見得就會輸給美利達隊。但我猜測，這應該是車隊之間的默契了。你不要干擾我搶中途衝刺點，我也不干擾你拿單站勝利，大家各取所需。雖然墨菲在終點前仍是盡力衝刺，但沒有車隊的支援，本身的實力又沒有高人一等，要在最後一百公尺超越一個車身的距離是非常困難的。仔細看看終點前的畫面，前任環台賽冠軍蕭恩（美國 TT1 車隊）和墨菲卡位時似乎動作有點大。你知道蕭恩去年是哪一隊的嗎？沒錯，就是瑪吉斯隊。昔日隊友變成今日敵人，在職業車手之間算是家常便飯，只是想不到終點線前的競爭會殺到眼紅哩！
賽後記者都會去圍堵單站冠軍，採訪比賽歷程，並且打探一些選手的個人資料，像是車齡、勝績、綽號等等。ESPN 是大會的官方媒體，負責製作環台記錄影片，可能是看透了黃衫沒有拿單站的機會，加上本站冠軍又是波蘭人應答不易，於是在這一站特別請墨菲來訪問。只是沒想到採訪墨菲也是一整個冷，記者的問題比他的回答還要長，而且得到的都是一些很樣版的答案。墨菲是一位很鮮的車手，每次上頒獎台一定要抓著水壺，只有在開香檳的時候才捨得把水壺放下來。